Rusia y Estados Unidos han confirmado que reanudarán las conversaciones este mes sobre la ampliación del tratado de desarme nuclear, pero la insistencia de Washington en que China forme parte del acuerdo podría dificultar el diálogo.

Sergei Ryabkov, Viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia, y el Mariscal S. Billingslea, Enviado Especial del Presidente de los EE.UU. para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, han participado en la investigación. Control de Armas, se reunirá el 22 de junio en Viena para negociar una extensión del Nuevo tratado START.

Tanto los EE.UU. como Rusia suspendieron sus obligaciones en virtud del Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Medio (INF) el año pasado, que les exigía eliminar permanentemente los misiles balísticos y de crucero nucleares y convencionales basados en tierra con un alcance de 500 a 5.500 kilómetros.

Los dos países se han acusado mutuamente de violar las obligaciones del tratado, pero han seguido cumpliendo con el Nuevo START (Tratado de Reducción de Armas Estratégicas), que limita el número de ojivas nucleares que Moscú y Washington pueden tener al mismo tiempo.

Sin embargo, el Tratado expira en febrero de 2021.

Ryabkov describió las próximas conversaciones como «buenas noticias» durante una videoconferencia con el Consejo de Asuntos Exteriores.

«Necesitamos escuchar alto y claro lo que esta administración [estadounidense] quiere, cómo cree que sería posible hacer algo positivo, no sólo desmantelar un tratado o un acuerdo de control de armas tras otro», añadió.

Un alto funcionario ruso, sin embargo, dijo que estaba «sorprendido» por la llamada de EE.UU. para que China se uniera a la reunión.

Billingslea dijo en Twitter que Pekín fue invitado a la reunión del 22 de junio, y añadió: «¿China se mostrará y negociará de buena fe?»

Sin embargo, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino dijo que el país no tenía intención de asistir.

«Estados Unidos está arrastrando a China a extender el nuevo START cada vez que se plantea esta cuestión. Esto es lo que Estados Unidos hace cuando quiere separar las responsabilidades de los demás», añadieron.

Billingslea pidió a Pekín que lo reconsiderara.

«Alcanzar el estatus de Gran Potencia requiere la responsabilidad de la Gran Potencia. No más gran muro de secreto durante la acumulación de armas nucleares», dijo.

Ryabkov dijo que Moscú «conoce las actitudes chinas y las trata con respeto» y en su lugar pidió al Reino Unido y a Francia que participaran en las conversaciones, argumentando que «no podemos simplemente ignorar las posibilidades de algunos otros».

Nueve países en todo el mundo tienen listas de ojivas nucleares. Según la Federación de Científicos Americanos (FAS), Rusia y los EE.UU. poseen alrededor del 91% de todas las ojivas nucleares.

Washington, Moscú y Londres están reduciendo sus capacidades mientras que Francia e Israel mantienen sus reservas relativamente estables, informó la FAS en abril. Pero China, Pakistán, India y Corea del Norte están aumentando sus existencias.

Se estima que Beijing tiene más de 300 ojivas nucleares.

Steven Pifer, un miembro no residente del Instituto Brookings que se centra en el control de armas, acogió con satisfacción el anuncio de la reunión del 22 de junio, pero dijo que era «prudente mantener las expectativas modestas».

También expresó dudas de que el «intento» de Billingslei de avergonzar a China a través de Twitter llevara a Beijing a la mesa de negociaciones».

Kingston Reif, Director de Desarme y Políticas de Mitigación de Amenazas de la Asociación de Control de Armas también advirtió que la posibilidad de un avance este mes parece estrecha.

«No hay posibilidad de negociar un nuevo acuerdo antes de que expire el nuevo START. Ninguna», escribió en Twitter.

Sin embargo, subrayó que «no hay nada incompatible» con la «búsqueda de un enfoque tripartito más ambicioso» que incluya a China.