Los plásticos son brillantes. Son un grupo de materiales extremadamente flexibles y duraderos. Por otro lado, nuestro consumo de plástico no puede durar. Más de ocho millones de toneladas de plástico se emiten al océano cada año. Esto equivale a lanzar un camión de plástico a los océanos del mundo cada minuto.

Si la tendencia continúa, se espera que el océano contenga más plástico que el pescado para el 2050. De acuerdo con la ONU, la contaminación plástica en el mar debe ser considerada como una «preocupación común de la humanidad».

PAÑOS DE COCINA PREOCUPADOS Y HECHOS EN CASA

Se ha popularizado la sustitución de los paños desechables ordinarios por los domésticos, versiones reciclables, y las botellas de agua del grifo reutilizables de moda se han convertido en una alternativa de moda a pagar por el agua embotellada. La producción de plástico se ha disparado en los últimos 50 años – de 15 millones de toneladas en 1964 a 311 millones de toneladas en 2014, y el consumo excesivo de plástico es obviamente importante para muchos consumidores – quizás porque es una fuente de contaminación tan visible.

Una ballena arrojada a la orilla con 30 kilos de plástico en su estómago habla directamente de nuestro remordimiento. El mundo tiene ahora un problema con el plástico, y la solución es combinar la prevención para que más plástico, tanto visible como invisible, termine en la naturaleza, mientras se elimina el plástico que ya está allí.

Ambas soluciones requieren innovación y voluntad política a un nivel completamente diferente que nunca antes.

Pero las nuevas y ambiciosas prohibiciones de plásticos en todo el mundo indican que hay una voluntad política para el cambio.

LA PROHIBICIÓN EFECTIVA DE LAS BOLSAS DE PLÁSTICO

El mismo día que los ciudadanos estadounidenses votaron por el presidente Donald Trump, el estado de California cambió: la prohibición de la mayoría de las bolsas de plástico de un solo uso. Los EE.UU. son conocidos como el mayor consumidor de bolsas de plástico del mundo.

Pero no sólo los países ricos han tomado medidas contra los millones de bolsas de plástico de papel fino que a menudo bailan en el viento.

Incluso antes de la decisión verde de California, Marruecos superó la prohibición tanto de la producción como del uso de bolsas de plástico, que entró en vigor el 1 de julio de 2016. En 2008, Rwanda, uno de los países más pobres del mundo, fue un líder y prohibió el uso de bolsas de plástico desechables.

Las bolsas representaban una grave amenaza para la salud de la población y el medio ambiente porque rara vez se reciclaban, sino que bloqueaban los desagües o se quemaban con otros desechos, liberando gases tóxicos en el aire.

Otro desafío para Rwanda es combatir el importante mercado negro de bolsas de plástico provocado por la prohibición. Aspiradoras gigantes y cubiertos comestibles Las prohibiciones y las reglamentaciones no son las únicas herramientas para una relación más permanente con el plástico.

Los investigadores, las empresas y los empresarios de todo el mundo ensayan constantemente nuevas ideas y alternativas a los productos de un solo uso.

El ecologista holandés Boyan Slat, de apenas 23 años de edad, recibió premios, atención de los medios de comunicación -y críticas de que sus ideas podrían no ser factibles- con su aspiradora gigante Gyro Gearloose, que se supone que captura el plástico que ya flota en los océanos.

El proyecto se llama Ocean Cleanup y ha destinado más de dos millones de dólares a la investigación y el desarrollo del prototipo terminado, que se colocó en el agua en 2017. El objetivo es implementar la máquina terminada y prepararla para aspirar el plástico del océano para el 2020 Otra solución interesante de la solución plástica es la producción de bioplásticos, que son plásticos vegetales 100% compostables.

El plástico ordinario está hecho de petróleo y gas, lo que significa que este tipo de plástico sólo puede ser producido mientras bombeemos petróleo y gas desde el suelo. Esto significa que, en línea con la revolución de la energía renovable, también hay una necesidad de una revolución plástica.

Probablemente pasarán algunos años antes de que veamos alimentos, como ser empaquetados en envases de plástico descompuesto. Por otro lado, la solución que ya se ha introducido es la cubertería comestible.

A principios de 2017, la capital india de Nueva Delhi prohibió el uso de plásticos desechables. La India es el principal consumidor de cubiertos desechables, por lo que la decisión de prohibirlos en la capital podría ser un impulso para la empresa india Bakeys, que ha producido cubiertos desechables comestibles hechos de harina de sorgo desde 2011.

Mientras tanto, en Dinamarca, la gran empresa cervecera Carlsberg está desarrollando una botella biodegradable hecha de fibras de madera duradera. Las prohibiciones de plástico, las aspiradoras de plástico y los plásticos hechos de plantas son por supuesto